Avec le tournant du siècle, l’accessibilité universelle des contenus sur le Web est une question de plus en plus importante dans les technologies de l’information. Lorsque l’on parle d’accessibilité de nos jours, nous ne parlons pas exclusivement des communautés aveugles ou handicapées qui utilisent Internet quotidiennement. Nous parlons également de l’ensemble de la population, viellissante, qui éprouve des besoins différents, de parcs informatiques désuets dont les équipements nécéssitent une attention particulière, ou encore, d’utilisateurs lambdas qui ont besoin d’un petit coup de pouce pour s’y retrouver dans cette immense mer d’information.

W3Québec est sensibilisée à l’épineuse question de l’accessibilité des contenus sur le Web. Plus qu’un enjeu moral, l’accessibilité est un enjeu technologique et politique incontournable au coeur des débats actuels de société. Dans le but de faciliter l’utilisation générale de son site à tous ses utilisateurs et contribuer à la réduction de la fracture numérique dans une perspective d’inclusion, W3Québec a mis en place des fonctionnalités toutes simples, visant à rendre ce site plus agréable à consulter et mieux adapté aux besoins de ses visiteurs.

Raccourcis claviers

Tous les internautes n’ont pas la possibilité de naviguer adéquatement avec une souris. Afin de contrer ce problème, ce site a été conçu de manière à être entièrement accessible à partir du clavier. Sous Windows, vous pouvez utiliser la touche ALT + une clé d’accès; sous Macintosh, la touche CTRL + une clé d’accès. Ainsi, pour accéder à la page d’accueil sans souris, un utilisateur d’Internet Explorer enfoncera les touches ALT et 1, suivies de la touche Entrée. Référez-vous au tableau de clés ci-dessous pour découvrir le site sous un nouvel angle:

• Clé d’accès 1 = Retour à la page d’accueil
• Clé d’accès 3 = Plan du site
• Clé d’accès 9 = Contact
• Clé d’accès 0 = Accessibilité

Ajustement de la taille du texte

De même, il n’est pas toujours aisé de lire des textes sur Internet. Comme les polices de caractère tendent à être petites pour certains utilisateurs, W3Québec a mis en place un système de personnalisation des tailles de police afin de permettre aux utilisateurs de les régler selon leurs préférences ou besoins. Les boutons du menu permettent d’ajuster la présentation entre 75% et 125% de la taille de base, afin d’en faciliter la lecture. De plus, afin de conserver ces préférences en mémoire en vue d’autres visites, un témoin (cookie) inoffensif est déposé dans l’ordinateur de l’utilisateur. Il n’est donc pas nécessaire d’ajuster la taille de la police à chaque visite : on configure l’affichage à la première visite, et on n’en parle plus !

Respect des normes édictées par la WAI

Un des objectifs de W3Québec, avec la réalisation de ce site, était évidemment d’être irréprochablement conforme aux principes de la Web Accessibility Initiative. Cette approche permet au site de W3Québec d’être pleinement accessible aux utilisateurs aux prises avec des limitations fonctionnelles, mais également apte à répondre aux besoins d’adaptabilité des populations vieillissantes et des internautes en général.

Respect des normes du Consortium du Web

W3Québec souhaitait également se munir d’un site Web à la fine pointe technologique, tout en étant un modèle irréprochable d’accessibilité pour l’ensemble de ses utilisateurs, indépendamment de leurs conditions physiques ou de leurs configurations logicielles. C’est pourquoi ce site est construit avec les langages XHTML 1.0 strict pour la structure des documents Web et CSS-2 pour leur mise en page, deux technologies standardisées par le Consortium W3 qui apportent de nombreux avantages :

• Des pages beaucoup plus légères, donc téléchargeables plus rapidement pour un meilleur confort de consultation ;
• Des pages accessibles à tous types de navigateurs (graphique, textuel, plage braille, lecteurs vocaux, etc.) et donc à tous les internautes, indépendamment de leurs limitations fonctionnelles ;
• Des technologies standardisées, issues d’un travail réalisé par le Consortium W3C auxquelles sont conformes tous les navigateurs récents, sous toutes les plateformes existantes ;
• Une portabilité de l’information vers de nouveaux types d’accès Web, tels les cellulaires et autres appareils mobiles, comme les assistants numériques personnels ;
• Une pérennité des contenus et une assurance d’enfin pouvoir capitaliser sur les efforts de développements dans une perspective de réutilisabilité.

Le contenu prime sur la présentation=

La dégradation de la présentation de ces pages dans certains navigateurs n’est en rien contradictoire avec le souci réel de l’interopérabilité : le contenu du site est parfaitement lisible dans les navigateurs qui ne supportent pas les feuilles de style CSS 2, tout comme il est parfaitement accessible dans un lecteur d’écran ou un ordinateur de poche. La présentation de ce contenu, strictement séparée de ce dernier grâce aux CSS, ne peut en effet être parfaitement restituée par les versions périmées des navigateurs des années ’90 comme Netscape 4, ou encore Internet Explorer 5.0 et 5.5.

Une indispensable réciprocité

Après 10 ans de développement chaotique qui ont mené à l’impasse du codage façon années ’90, le Web aborde une nouvelle étape de développement enfin plus rationnelle. Les multiples navigateurs modernes offrent un support satisfaisant des techniques de présentation CSS. Ce site s’y présente sans défaut, grâce à l’effort consenti d’adopter et de respecter les normes XHTML et CSS. Cette règle de développement permet également au site d’être accessible dans les synthétiseurs vocaux et les plages brailles utilisés par les personnes handicapées. Elle donne au contenu de ce site une parfaite qualité d’impression directement depuis les navigateurs modernes. Elle assure la pérénité de ces pages dans les médias Web à venir.

Pour bénéficier de ces atouts du Web moderne, un effort réciproque de la part des utilisateurs est indispensable : abandonnez votre vieux Netscape 4.x ou votre ancien Internet Explorer 4.x pour leur version actuelle, ou pour l’un ou l’autre des navigateurs alternatifs. Il y en a pour tous les goûts et toutes les configurations. Vous y gagnerez, sur tous les sites Web actuels ou anciens, en confort et en facilité de navigation.

Les navigateurs recommandés

Pour le bien de ses internautes, W3Québec recommande ce qui se fait de mieux en matière de navigation Web et vous invite à mettre à jour votre navigateur au besoin, non seulement pour mieux vivre l’expérience du site de W3Québec, mais pour pleinement apprécier les possibilités du Web d’aujourd’hui. Du fait des technologies Web utilisées sur ce site, il est recommandé d’utiliser un navigateur récent tel que :

• Mozilla, Mozilla Firebird ou Mozilla FireFox (toutes plateformes) ;
• Netscape 7 (toutes plateformes) ;
• Opera 7 (toutes plateformes) ;
• Safari (Mac OS X) ;
• Et plein d’autres encore.

Il est toutefois bien sûr possible de visiter le site avec n’importe quel navigateur plus ancien, comme Internet Explorer (toutes versions confondues, incluant les versions 4, 5, 6) ou Netscape 4 et moins. Le contenu du site entier est dans tous les cas, pleinement accessible, lisible et consultable avec ceux-ci, mais la présentation visuelle du site sera partiellement dégradée du fait qu’ils soient peu ou moins conformes aux standards actuels.